O líquido de pré-lavagem é o primeiro processo da lavagem de carros. Espuma grossa e densa é pulverizada através da pistola de espuma do lavador de carros. Essa espuma irá cobrir e aderir à carroceria. Com seus ingredientes internos de surfactante e lubrificantes, ele pode isolar fisicamente grandes partículas de sedimentos da pintura do carro e fazê-las escorregar sob a ação da gravidade, de modo que a maioria das partículas de areia seja removida antes do contato mais importante da lavagem frontal, reduzindo significativamente o risco de arranhar a pintura do carro. O líquido de pré-lavagem é especialmente adequado para o caso de sedimentos pesados na carroceria.